虫歯

●虫歯の症状

次のような症状が気になることがあれば、虫歯の可能性があります。

・奥歯の溝の部分が黒く見える
・冷たい、熱い食べ物や飲み物で歯がしみる
・フロスを通すと引っかかる
・硬いものを食べると痛みがある
・何もしなくてもズキズキと痛む
・歯に穴が開いている
・歯が白く濁ったような色をしている

 

●虫歯の特徴

虫歯は初期の段階だと、ほとんど自覚症状が無いことが特徴です。
多くの方が一生に一度はかかる疾患で、初期の虫歯を除いて放置していても自然に治ることはありません。

ゆっくりと進行し、気づいたときには痛みをともないます。
虫歯は子どもだけでなく、大人もよく発症する疾患で日本人が歯を失う二大原因の1つです。

虫歯が発生しやすい部分は、歯ブラシの毛先が届きにくい「奥歯の溝の部分」「歯と歯ぐきの境目」「歯と歯の間」です。
また、高齢になると歯周病で歯ぐきが下がり歯の根っこの部分が露出することで、歯の根の虫歯にもなりやすくなります。

虫歯は「ミュータンス菌（虫歯の原因菌）」「歯の質」「糖質」の3つの要素と「時間が」が重なったときに発生します。

虫歯はミュータンス菌などの虫歯の原因菌が、飲食物に含まれる糖質を取り込むことで「酸」を作りだし、時間の経過とともに歯の表面を溶かしてしまう疾患です。

 

●ミュータンス菌

ミュータンス菌は、虫歯の原因となる細菌です。
これらの細菌が、歯の表面に塊となって付着したものを歯垢（プラーク）と呼びます。
ミュータンス菌は、糖質から「酸」を作り出すことで歯質を溶かしてしまいます。

 

●歯の質

歯の質の強さは個人差があるため、虫歯になりやすい方もなかにはいらっしゃいます。
また、乳歯や生えてきたばかりの永久歯は、歯質がやわらかく虫歯になりやすいため特に注意が必要です。

 

●糖質

ミュータンス菌は糖質が大好物です。
食べ物や飲み物に含まれる糖質（砂糖）は、ミュータンス菌が酸を作るときのエサとなります。
甘いものが好きな方は、ダラダラと食べたり飲んだりせず、時間を決めて摂るようにしましょう。

同じ歯でも、大人と子どもの虫歯の特徴は異なる部分が多くあります。
大人と子どもの虫歯の違いについて解説していきます。

 

●大人の虫歯の特徴

大人の虫歯は歯周病によって歯ぐきが下がることで、歯の根本が虫歯になりやすい特徴があります。
また、過去に一度治療したことがある歯も虫歯が再発するケースが多いです。

これは、詰め物と歯の間に段差ができやすいことにあります。
詰め物と歯の間に段差ができると、そこに細菌（プラーク）がたまり虫歯になってしまいます。

 

●子どもの虫歯の特徴

大人に比べて子どものほうが虫歯になりやすい傾向があります。
これは、乳歯（子どもの歯）が永久歯（大人の歯）よりも歯質が薄く弱いため、虫歯の進みが速くなってしまうからです。
また、奥歯の溝の部分や、歯と歯の間にも虫歯ができやすいため注意が必要です。

「子どもの歯は、生え変わるから虫歯になっても大丈夫」と思っていてはいけません。
乳歯には、後から生えてくる永久歯が正しく生えるためのガイドをする役割があります。
シーラント（奥歯の溝埋め）やフッ素塗布などで歯質を強くし、虫歯から大切なお子様の歯を守りましょう。

当院では、虫歯治療の際に「歯を削る量を最小限にとどめる」ことを大事にしています。
虫歯には浅い虫歯、深い虫歯がありますが、歯は一度削ってしまうと元の状態に戻ることはありません。

当院では歯の削り方や詰め物の接着剤にこだわり、可能な限り金属を使わず、1回の治療で終わることを第一選択肢としております。
削る前の麻酔も、表面麻酔や細い針の電動麻酔を使うことにより、痛みも最小限に抑えます。

また、デジタルレントゲンやCTで歯を撮影し、虫歯がエナメル質にとどまっていることが確認できるときは、むやみに歯を削らず、進行抑制（薬剤塗布）しながら経過をみていきます。

虫歯で歯が溶けてしまった部分は、治療をしても元には戻りません。
また、一度虫歯の治療をしても、お口の中が汚れたままだと虫歯が再発してしまう可能性もあります。

虫歯から大切な歯を守るためにも、毎日のセルフケアが非常に大切です。
丁寧なセルフケアで、虫歯を予防し、お口の健康を守りましょう。

●毎日の丁寧な歯磨きを心がけましょう

虫歯は「奥歯の溝の部分」「歯と歯ぐきの境目」「歯と歯の間」によくみられます。
なぜなら、この3か所は歯ブラシの毛先が届きにくい部分になるからです。
ご自分で歯を磨くときは「奥歯の溝の部分」「歯と歯ぐきの境目」「歯と歯の間」を意識して丁寧に磨くようにしましょう。
特に、寝ている間はお口の中の細菌が増えるため、寝る前にきちんと歯を磨きましょう。

 

●フロスや歯間ブラシも使いましょう

歯ブラシの毛先だけでは、どうしても磨ききれない部分があります。
特に歯と歯の間は、隣同士の歯が接しているため、なかなか毛先が入っていきません。
そのため、歯と歯の間はフロスがおすすめです。

また、歯と歯の間に隙間があるという方は、隙間に合わせた歯間ブラシを選択するとよいです。
歯間ブラシは歯間だけでなく、ブリッジの隙間も磨くことができます。